离休失业的前柳都市文化局长苏伯涛和林颖一直以来过着儿孙满堂安闲自得的日子。然而，有一天，苏伯涛无意中从报纸上看到白丽云逝世的新闻后，情绪激动导致他突发心脏病住进了医院。原来，苏伯涛和白丽云在20年前有一段恋情，这段恋情对苏伯涛和林颖的婚姻产生了长久的影响，但他们一直都瞒着子女们。
苏伯涛的突发病情让林颖措手不及，感到困惑不解。子女们被紧急召回家。最受宠的二儿子苏秦从海南赶回来，却意外地遭到妻子李小冬提出离婚的要求。苏秦为了不让父亲担心，只好同意了李小冬的请求。然而，苏秦没有想到这次回柳城竟然陷入了一段艰难的婚姻状态。
林颖在整理房间时偶然看到报纸上关于白丽云逝世的消息，渐渐意识到丈夫发病的原因。为了丈夫的健康，她不得不忍耐，并与儿子一起隐瞒离婚的事实。苏敏是苏伯涛的大女儿，她的婚姻一直被认为是最稳固的。然而，当张绍桐从外地赶回柳城，在病房里陪伴岳父时，一个叫余强的年轻人进门喊他爸爸，让张绍桐吓出一身冷汗。幸运的是，苏伯涛当时正在睡觉，否则他会陷入尴尬的境地。
苏秦离婚后不久，在北京偶遇了曾经在柳城工作的同事陈娟。两人都有相似的经历，成为彼此倾诉的对象，最终产生了感情。为了防止再次离婚，苏秦和陈娟制定了一套维系婚姻的有效方法，通过签订协议来维持他们之间的爱情。
苏敏完全不知道自己看似坚固的婚姻最终也存在隐患。自从余心竹（张绍桐的前妻）的儿子余强出现后，张绍桐的生活就像走在冰面上，每天都提心吊胆，惶恐不安。
这几天，苏伯涛一家接连遭遇问题，苏伯涛就像一个不会游泳的孩子掉进水里一样，一口接一口地呛水。尽管病情趋于稳定，但年幼无知的外甥女悦悦无意中将苏秦和李小冬离婚的事情给爆料了出来，苏伯涛终于发现自己被欺骗了。苏家人的情绪错综复杂，每个人几乎都陷入了爱情和家庭的纠缠中。
林颖终于知道苏伯涛至今仍然念念不忘白丽云。张绍桐面对心爱的妻子苏敏不知如何解释这段情感，而电影票的事情让张绍桐感到尴尬，他怀疑苏敏已经对婚姻感到不满。家庭的矛盾终于一个个被揭开，苏秦背着家人与陈娟制定了一套协议婚姻，让苏伯涛哭笑不得。一心想当官的张绍桐一边瞒着妻子，一边取悦余心竹，忙得不可开交。苏敏在得知真相后，两人的婚姻走向破裂。
一家人的婚姻问题给我们带来了启示，恋爱是永恒的话题，婚姻是每个人都在追求的目标。真爱是什么？我们看到的事实是，当苏秦和陈娟签订协议后，苏秦对李小冬的阴影始终萦绕在她的脑海中。在李小冬遭遇车祸后，苏秦虽然表现出急切的关心和保护，但却不是发自内心。陈娟在面对这种复杂的亲情时决定寻找自己的归宿。苏秦和李小冬最终又走到了一起。吴双在经历了苏敏、张绍桐和余心竹的情感纠葛后，终于觉悟过来，明白了苏敏和张绍桐之间的情感。苏家人在各自的人生旅程中通过经历完成了对生活的领悟。他们最终回到了现实生活中，意识到和谐对于恋爱和家庭有多么重要，而和谐的实现需要真诚和宽容。
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